Généralités sur la gastronomie thaïe.

Les thaïs mangent peu, mais souvent.. Allez, n’ayons pas peur de le dire, très souvent.

 
Le petit déjeuner est un repas à part entière, au même titre que les autres repas de la journée. Même s'il est souvent moins conséquent, on mangera malgré tout un plat à base de riz.  Un des plats couramment dégusté le matin est le Khao Tom ( ข้าวต้ม ), une soupe claire de riz. S’en suivront, dans cette même journée un minimum de 3 repas. 
 

Le riz sera présent à tous les repas, il est un incontournable pour l’accompagnement des plats. Ne demandez pas à un thaï de faire un repas sans riz.. Preuve de son importance, le verbe « manger » se traduit « kin khao », qui signifie « manger du riz ».
 
La plupart des plats sont parfumés au "nam pla" (sauce de poisson). C'est un liquide filtré qui provient de la fermentation du poisson salé.
 
On utilise beaucoup, en plus du piment,  l'ail, le galanga, les échalotes, la citronnelle, le basilic, les feuilles de lime, le citron vert. Le sucre est très présent également, souvent c'est du sucre de palme, couleur brun orangé, à l'état brut. 

Autrefois, les thaïlandais n'utilisaient ni cuillères, ni fourchettes, ni couteaux et mangeaient avec les doigts le repas posé sur une natte. Maintenant, ils utilisent cuillères et fourchettes, et  les baguettes pour manger les nouilles en accompagnement.
 
Je pense que l' on ne peut découvrir la richesse de la cuisine thaïe que lorsque l' on vit avec eux. La plupart des touristes sont plus naturellement attirés par les restaurants "touristiques" où la nourriture proposée n' est pas exactement celle qui est consommée par les thaïs. On y trouve malgré tout quelques plats typiques, bien caractéristiques de la Thaïlande, mais ils sont accommodés pour les palais occidentaux. La plupart de ces restaurants proposent également de la cuisine occidentale.

Voici quelques adresses de bons restaus thaïs à Phuket.

Lorsque l'on débarque pour la première fois à Bangkok, on est forcément surpris par les odeurs, mélange de mille parfums, émanant de cette cuisine de rue, depuis le matin à l’aube jusqu'à tard dans la soirée. Les thaïs mangent souvent, au minimum 3 vrais repas par jour, mais entrecoupés de quelques collations. Il faut avouer que c'est tentant, et qu'il est difficile de résister sachant que faire 100 mètres dans la capitale sans se trouver face à un vendeur de nourriture relève de l'exploit personnel.

On trouvera cette cuisine de rue vendue avec différents supports, allant d'un 2 roues customisé à une petite échoppe ouverte sur la rue, en passant par un brasero disposé sur le trottoir pour l'occasion avec sa table pliante et 4 tabourets en plastique. Tout ça se côtoyant sur des centaines de mètres dans certains quartiers.

Les stands sont spécialisés dans un certain type de nourriture. On trouve les stands de soupes de nouilles, de brochettes, de pad thaï ou équivalent, de plats sautés, de currys, de desserts... Difficile de ne pas y trouver son compte. Certains quartiers de la capitale sont plus ou moins réputés pour vendre de la bonne nourriture de rue, d'ailleurs un signe qui devrait ne pas vous faire hésiter, c'est la fréquentation par les locaux qui est souvent synonyme de nourriture de qualité ou de bon rapport qualité/prix.

A Bangkok, le quartier chinois, Yaowarat Road, est l'un des plus réputés de la capitale offrant une diversité impressionnante de produits. Il faut aussi citer les quartiers de Udom Suk, Victory Monument, Ari, et j'en passe....